كويكب يقترب من الأرض

من المتوقع أن يقترب كويكب عملاق من الأرض مما قد يؤدي إلى تغير مناخي كبير في حالة تأثيره على كوكبنا.

يبلغ حجم الصخرة الفضائية، 2011 UL21، حجم جبل إيفرست تقريبا، مما يجعلها واحدة من أكبر «الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة» التي تمر بكوكبنا منذ 125 عاما.

ومن المقرر أن يصل 2011 UL21 إلى مسافة 6.43 مليون كيلو متر من الأرض اليوم، وهو أدنى اقتراب له منذ 110 سنوات، حيث يدور الكويكب حول الشمس كل 1130 يوما تقريبا.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية في بيان: «هذا الكويكب أكبر بنسبة 99 % من جميع الأجسام المعروفة القريبة من الأرض»، ومع ذلك فإنه لن يشكل أي خطر، فعند أقرب نقطة له اليوم، سيظل على بعد 17 مرة أكثر من القمر.

تم توثيق UL21 2011 بواسطة مشروع مسح السماء كاتالينا، وهو عبارة عن سلسلة من التلسكوبات الموجودة في ولاية أريزونا، في 17 أكتوبر 2011.