تبنت شركة «آيكون» الأميركية أحد الحلول المبتكرة والبديلة لبناء البيوت والمقرات السكنية التي تتألف من طابق واحد، باستخدام طابعة «فولكان» الضخمة، لطباعة بيوت بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد بشكل كامل. ويصل عرض البيت الواحد نحو 13 مترا، في حين لا يزن أكثر من 5 أطنان، وتعمل الطابعة الروبوتية الضخمة على بناء 100 بيت في أحد أحياء ولاية تكساس جنوبي أميركا، ليكون بذلك المشروع الأول من نوعه على مستوى حي سكني كامل. وقد استهلت الشركة مشوارها في البناء المطبعي المبتكر نهاية عام 2022، وتكمن مزايا هذه التقنية في تخفيض عدد العمال، وتقليص التكلفة بشكل ملحوظ، وأيضا تقليل الملوثات البيئية الناتجة عن البنـاء. وتستخدم طابعة «فولكان» مزيجا من مسحوق الخرسانة والماء والرمل ومواد أخرى مضافة، ويُضخ هذا المزيج مثل معجون الأسنان عبر فوهة، لتتراكم طبقات عدّة على طول المسار المخصص المبرمج مسبقا، فيكون بذلك بمثابة الجدار. ويستغرق العمل على بناء هذه الجدران نحو 3 أسابيع حتى تكتمل، وبعدها تُبنى الأسقف المعدنية بالطرق التقليدية، كما أن هذه الجدران تعد مقاومة للماء والعفن والطقس القاسي وكذلك النمل الأبيض. وبالنظر إلى ظروف الطقس في ولاية تكساس التي بني فيها الحي الجديد، تمثل هذه الجدران السميكة المطبوعة سدا منيعا أمام لهيب الشمس الحارق.
