قطع فريق من العلماء خطوات كبيرة في حل لغز عمره عقود حول أورانوس، أحد أكثر الكواكب غموضا في نظامنا الشمسي.
وتشير النتائج التي توصلوا إليها إلى أن أحزمة الكوكب الإشعاعية الضعيفة بشكل غير عادي قد تكون مرتبطة بمجالها المغناطيسي الغريب، والذي لا يشبه أي مجال آخر في جوارنا الكوني. وعندما زارت المركبة الفضائية «فوييجر 2»، التابعة لناسا أورانوس في يناير 1986، قامت بالعديد من الاكتشافات المحيرة، ووجدت أن أورانوس لديه مجال مغناطيسي يميل بنحو 60 درجة بعيدا عن محور دوران الكوكب، وهو غير متماثل إلى حد كبير، وهذا على عكس المجال المغناطيسي للأرض، والذي يكون أكثر توافقا مع محور الدوران، وله شكل ثنائي القطب متماثل، مشابه للقضيب المغناطيسي.
واكتشفت «فوييجر 2» أيضا أن الأحزمة الإشعاعية حول أورانوس كانت أضعف بحوالي 100 مرة مما توقعه العلماء. والأحزمة الإشعاعية هي مناطق تكون فيها الجسيمات المشحونة، مثل البروتونات والإلكترونات، محاصرة بواسطة المجال المغناطيسي للكوكب.
