تأكيداً لما نشرته الوطن .. أعلنت الخطوط الجوية القطرية عزمها الاستحواذ على حصة تبلغ 25 % من خطوط فيرجن أستراليا الجوية من شركة الاستثمارات الخاصة الأميركية «باين كابيتال»، وهو الأمر الذي سيعزز من محفظتها الاستثمارية المتنوعة ويوفر لها آفاق نمو واعدة.
وستدعم الشراكة الاستراتيجية بموجب الصفقة العلاقات العميقة التي تجمع خطوط فيرجن أستراليا الجوية بالخطوط الجوية القطرية الأمر الذي سيعزز القدرة التنافسية في قطاع الطيران الأسترالي. ومن هذا المنطلق، سيُتاح المجال أمام المسافرين من أستراليا للحصول على تذاكر طيران بقيمة أفضل فضلاً عن خيارات أوسع للسفر.
ومن شأن استثمار مجموعة الخطوط الجوية القطرية في الأسهم أن يفتح مجالات جديدة للتعاون مع خطوط فيرجن أستراليا الجوية، متيحاً المجال لتحقيق فوائد استهلاكية واقتصادية إضافية. ورهناً بالحصول على تصريح من اللجنة الأسترالية للمنافسة وشؤون المستهلك وغيرها من الموافقات التنظيمية.
وبهذه المناسبة، قال المهندس بدر محمد المير، الرئيس التنفيذي لمجموعة الخطوط الجوية القطرية: «يسرّ الخطوط الجوية القطرية الإعلان عن إمكانية الاستثمار الاستراتيجي في فيرجن أستراليا. إن التحالف بين شركتينا أمر مهم لدينا، حيث نتطلع إلى ترسيخ العلاقات فيما بيننا، وأن نقدم بكل فخر المزيد من تجارب السفر المتميزة والخيارات الرائعة لجميع المسافرين من أستراليا. كما ويوضح هذا الاستثمار توافقنا الاستراتيجي مع خطوط فيرجن أستراليا الجوية وطموحنا المشترك لتقديم أفضل خدمة ممكنة للمسافرين الأستراليين».
وأضاف قائلاً: «نعتقد أن المنافسة في مجال الطيران أمر جيد ويساعد على رفع المستوى الخدمات، مما يفيد العملاء في نهاية المطاف. كما ستساعد هذه الاتفاقية أيضاً في دعم الوظائف والشركات الأسترالية والاقتصاد الأسترالي».
ومن جانبها، قالت السيدة جاين هردليكا، الرئيسة التنفيذية لمجموعة خطوط فيرجن أستراليا الجوية: «تساهم هذه الاتفاقية الجديدة في دعم استراتجية خطوط فيرجن أستراليا الجوية على المدى الطويل كما وتشدد على الثقة في الطيران الأسترالي. والأهم من ذلك، ستعزز الاتفاقية قدرة فيرجن أستراليا على المنافسة على المدى الطويل، الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى المزيد من خيارات السفر والعروض المميزة أمام المسافرين بالإضافة إلى طرح وظائف إضافية في قطاع الطيران الأسترالي».
وأضافت: «منذ عام 2022، والخطوط الجوية القطرية هي شريك الرمز المشترك مع خطوط فيرجن أستراليا الجوية. وعليه، يأتي هذا الاستثمار من قبل أفضل شركة طيران في العالم ليمكّن الشراكة الراسخة بيننا من خلال جلب أفضل الخبرات في الصناعة لدعم قدرتنا التنافسية ونمونا على المدى الطويل.. يخضع هذا الاستثمار المقترح لموافقة الجهات التنظيمية. لذلك نحن لا نعتبر هذا أمراً مفروغاً منه وقد قدمنا تقارير تحدد فوائد الصفقة بالنسبة للطيران الأسترالي والمسافرين الأستراليين والاقتصاد الأسترالي».
وفي معرض حديثها عن الخدمات الجديدة المقترحة للرحلات طويلة المدى بين أستراليا والدوحة، أشارت السيدة هردليكا إلى أنه من المقدر أن تنتج فائدة اقتصادية قدرها 3 مليارات دولار أسترالي للاقتصاد الأسترالي من خلال تدفقات المسافرين المتزايدة على مدى السنوات الخمس المقبلة. كما وستصبّ فوائد إضافية من زيادة سعة الشحن، ودعم صادرات أستراليا إلى أسواق عالمية مثل الشرق الأوسط وأوروبا.
وقالت: «يسعدني أن شراكتنا الوثيقة تسمح لنا بتجربة الرحلات الدولية طويلة المدى، فضلاً عن القدرة على تعميق مجالات أخرى من التعاون الحالي، بما في ذلك برامج الولاء الخاصة بنا وترتيبات الرمز المشترك».
وأشارت السيدة هردليكا إلى أنها متشوقة بشكل خاص لإمكانية الارتقاء بالشراكة بين الشركتين إلى مجالات جديدة مثل الاستدامة وتطوير النظام البيئي للطيران في غرب سيدني، فضلاً عن تقديم فرص عمل وتدريب جديدة وعلى نطاق أوسع.
وأكملت هردليكا قائلة: «سيؤدي وقود الطيران المستدام دوراً حاسماً في جهود قطاع الطيران طويلة الأجل لإزالة الانبعثات الكربونية. ولطالما كانت خطوط فيرجن أستراليا الجوية مشاركاً فعالاً في مجلس جيت زيرو التابع للحكومة الفيدرالية، كما نتوقع أن تدعم شراكتنا مع الخطوط الجوية القطرية فرص استعمال وقود الطيران المستدام (SAF) بطريقة تتوافق مع أجندة الحكومة الفيدرالية «صنع في المستقبل» في أستراليا».
وتابعت : «فخورة للغاية بالفريق بأكمله في خطوط فيرجن أستراليا الجوية الذين بذلوا جهداً متكاتفاً لإعادة خطوط فيرجن أستراليا الجوية إلى وضع تنافسي قوي وساهموا في جذب أفضل شركة طيران في العالم كمستثمر محتمل. لقد ساهم كل عضو في فريقنا في هذه النتيجة الرائعة».
ومن جانبه قال السيد مايك مارفي، شريك شركة باين كابيتال: «تساهم خطوط فيرجن أستراليا بفعالية في ربط المسافرين من أستراليا بمختلف مناطق أستراليا والعالم. وعلى مدى السنوات الأربع الماضية، حظينا بشرف العمل جنباً إلى جنب مع فريق أظهر التفاني والمثابرة اللازمين لتنشيط الشركة. بعد عقد من الخسائر التي أدت إلى حالة عجز، برزت فيرجن أستراليا كشركة قوية ومربحة تتمتع بمكانة عالية في سوق السفر مع امتلاك قاعدة عملاء مخلصين. لا شك بأن فيرجن أستراليا تسير على مسار نمو واعد».
واختتم قائلا: «يسرنا أن نرحب بمجموعة الخطوط الجوية القطرية كشريك في هذه المرحلة لتطوير والارتقاء بخدمات خطوط فيرجن أستراليا الجوية».