في إنجاز غير مسبوق، تأهلت تشوي سون- هوا، السيدة الكورية الجنوبية البالغة من العمر 80 عاما، إلى نهائيات مسابقة ملكة جمال كوريا.
تشوي، التي ستحتفل بعيد ميلادها الحادي والثمانين الشهر المقبل، لم تكن تتوقع أبدا أن يدرج اسمها ضمن المتسابقات اللواتي يمثلن بلدهن في مسابقة ملكة جمال الكون.
لكن بفضل التعديلات الجديدة التي أجريت على قواعد اختيار المتسابقات، أصبحت الفرصة متاحة لها ولغيرها من النساء. فقد تم إلغاء شرط السن الذي كان يتطلب أن يتراوح عمر المشاركات بين 18 و28 عاما، وذلك استجابة لضغوط متزايدة لتعزيز الشمولية في المسابقة.
تقول تشوي: «الآن بعد أن تم رفع القيود العمرية، قلت لنفسي: يجب أن أجرب. سواء نجحت أم لا، كنت مصممة على اقتناص هذه الفرصة». وأكدت أن الجمال الخارجي مهم، لكن الأهم هو الراحة النفسية واحترام الآخرين.
على الرغم من أن هذه هي المرة الأولى التي تخوض فيها تشوي تجربة مسابقات الجمال، إلا أنها عملت كعارضة أزياء لكبار السن لسنوات، حيث شاركت في حملات إعلانية لمجلات مشهورة مثل «هاربرز بازار» و«إيل»، كما تعاونت مع العديد من العلامات التجارية الكورية.