حذر نشطاء من أن آلاف المرضى الذين خضعوا لجراحة استبدال مفصل الورك قد يكونون معرضين لخطر التسمم المعدني بسبب التآكل الخفي للمفاصل المستخدمة.
وتنبع المشكلات من نوع من الأطراف الصناعية «المرنة» المستخدمة في المملكة المتحدة بين عامي 2009 و2017، وخاصة بين المرضى الأصغر سنًا الذين يُعتقد أنهم الأكثر استفادة..ومع ذلك، تم اكتشاف لاحقًا أن هذه المفاصل، التي تحتوي على مكونات الكوبالت، يمكن أن تتحلل، مما يؤدي إلى تسرب شظايا صغيرة من المعدن إلى مجرى الدم.
تم ربط التسمم بالكوبالت بفقدان الذاكرة والاكتئاب ومشاكل الرؤية والسمع وقصور القلب وتلف الأعصاب.
على الرغم من سحبها من الاستخدام، يُعتقد أن حوالي 5000 مريض ربما خضعوا لزراعة الكوبالت، وتحث مجموعات المرضى الآن هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية على الاتصال بجميع الأشخاص المعروفين الذين خضعوا لزراعة الكوبالت، حتى يمكن مراقبتهم.
