اكتشف علماء في الأرجنتين حفرية محفوظة جيدا لبقايا أقدم شرغوف معروف، وهو فرخ نوع من الضفادع الكبيرة عاشت في زمن الديناصورات قبل نحو 161 مليون سنة خلال الحقبة الجوراسية.
وقال الباحثون إن الحفرية التي يبلغ طولها 16 سنتيمترا تسلط الضوء على تطوُّر الضفادع والعلاجيم، إذ تظهر أن الشراغيف اليوم لم تتغير بأي درجة تذكر عن أسلافها في العهد الجوراسي.
وتعود أقدم حفرية معروفة لضفدع إلى زمن أقدم بكثير لكن لم يتم العثور على حفريات لشراغيف أقدم من قبل.
ووصف الباحثون الحفرية بأنها محفوظة بشكل جيد جدا وتتضمن بقايا لبعض الأنسجة الرخوة، لا ترى عادة في الحفريات.
وقالت عالمة الأحياء ماريانا تشوليفر الباحثة الرئيسية في الدراسة التي نشرت في دورية «نيتشر العلمية» تلك ليست أقدم حفرية شرغوف في العالم محفوظة بشكل رائع فحسب، لكنها تخبرنا أيضا عن حجم أحد أنواع الضفادع القليلة المعروفة من ذلك الزمن.
وأضافت عن الحالة الممتازة للحفرية وما تحتويه من أنسجة: «هذا مهم جدا لأنه يسمح لنا بمعرفة غذاء وطريقة حياة تلك الكائنات.. تكشف الحفرية أن شكل الشراغيف ظل دون تغيير تقريبا على مدى 160 مليون سنة مضت».
