عندما نفكر في أخطر الكائنات على كوكب الأرض، قد تتبادر إلى الأذهان الحيوانات المفترسة مثل أسماك القرش أو الدببة. لكن الحقيقة صادمة؛ فالكائن الأكثر فتكًا بالبشر هو البعوض، الذي يعتبر أخطر مخلوق على وجه الأرض، حيث يتسبب في وفاة ما بين 700,000 إلى 2.5 مليون شخص سنويًا. كما يؤدي إلى إصابة الملايين بأمراض مختلفة، أبرزها الملاريا.
تشير الإحصائيات إلى أن الحيوانات التي تخيفنا بسبب التغطية الإعلامية المكثفة، مثل أسماك القرش، لا تشكل خطرًا كبيرًا. إذ تسجل أسماك القرش حوالي 10 وفيات سنويًا فقط.
على صعيد آخر، تتسبب الدببة السوداء، التي يتجاوز عددها 750,000 في أميركا الشمالية، في وفاة شخص واحد فقط سنويًا في المتوسط..ومن المفاجئ أن الأبقار، التي تبدو مسالمة، تتسبب في وفاة ما بين 20 إلى 22 شخصًا سنويًا في الولايات المتحدة وحدها، متجاوزةً بذلك خطورة الدببة وأسماك القرش.
أما الأفاعي، فتعد أكثر خطورة، حيث يقتل سمها حوالي 140,000 شخص سنويًا حول العالم، وفقًا لتقارير منظمة الصحة العالمية. ومع ذلك، فإن هذه الأرقام تبدو ضئيلة مقارنة بحصيلة ضحايا البعوض.