أصبح أكرم عفيف حديث الجميع بخليجي 26 بعدما ضرب اللاعب أروع الأمثال في الاحترافية، والالتزام بحرصه على التواجد مع الفريق في مباراته أمام المنتخب الاماراتي، فرغم عدم حضور أكرم مع الفريق من الدوحة بسبب ظروف خاصة، وتأكيد لويس جارسيا مدرب منتخبنا على دعمه ومساندته لأكرم عفيف وأنه سيحرص على أن يكون متواجداً في أي وقت بالبطولة، فاجأ أكرم الجميع بالتواجد مع الفريق قبل المباراة، وهو في كامل الجاهزية .