عندما يتعلق الأمر بالهجرات الملحمية، فمن المرجح أن تكون الطيور هي أول الحيوانات التي تتبادر إلى الذهن.
لكن الخفافيش تكمل أيضًا رحلات لا تصدق، حيث تتمكن بعض الأنواع من السفر لآلاف الأميال عبر أميركا الشمالية وأوروبا وأفريقيا.
لقد كافح العلماء سابقًا لمراقبة هذه الهجرات، مما يعني أنها ظلت لغزًا. لحل هذه الأحجية لجأ الباحثون من معهد ماكس بلانك لسلوك الحيوان إلى أجهزة استشعار ذكية خفيفة الوزن للغاية. وقد سمح لهم هذا بدراسة خفافيش الليل الشائعة أثناء هجرتها الربيعية عبر أوروبا لأول مرة.
يكشف تحليلهم أن هذه الخفافيش تستخدم استراتيجية غير عادية للسفر مئات الأميال في الليل- فهي تركب الرياح.
قال إدوارد هيرمي، المؤلف الأول للدراسة: «لقد كانوا يركبون جبهات العواصف، باستخدام دعم الرياح الخلفية الدافئة».
وأضاف «كان معروفًا أن الطيور تستخدم دعم الرياح أثناء الهجرة، والآن نرى أن الخفافيش تفعل ذلك أيضًا».
