اكتشف باحثون صينيون حفرية لأحد ديناصورات الأورنيثيسكيا (طيريات الورك) في بلدية تشونغتشينغ بجنوب غربي البلاد، وحددوها بأنها أقدم حفرية من نوعها تم العثور عليها في آسيا، وفقا لكلية علوم الحياة بجامعة يوننان.
وجرى الاكتشاف بشكل مشترك من قبل باحثين من جامعة يوننان ومعهد علم الحفريات الفقارية وعلم الإنسان القديم التابع للأكاديمية الصينية للعلوم ومديرية التخطيط والموارد الطبيعية في تشونغتشينغ.
ووجد الباحثون التي نشرت نتائج اكتشافهم في مجلة آي ساينس أن الحفرية، التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 190 مليون سنة إلى العصر الجوراسي المبكر، تمثل شكلا بدائيا للغاية من ديناصورات الأورنيثيسكيا.
وعلى الرغم من الحفاظ على عظم فخذ واحد فقط، فإن سماته المورفولوجية تشير إلى أنه يسبق جميع ديناصورات الأورنيثيسكيا الأخرى المكتشفة في آسيا، وقد يرجع إلى أصول هذا النوع من الديناصورات.
وكشفت دراسة نسيجية تفصيلية لعظم الفخذ أن الحفرية تعود إلى ديناصور في مرحلة ما قبل البلوغ تباطأ نموه بشكل كبير، مما يشير إلى أنه كان يقترب من مرحلة البلوغ وقت الوفاة. ونظرا لطول العينة الذي يبلغ 9.3 سنتيمترات فقط، يقدر الباحثون أن الطول الإجمالي لجسم الديناصور كان نحو متر واحد.
